Por que as folhas das árvores caem no outono?

O outono chegou espalhando folhas secas pelo chão. A estação que se inicia é reconhecida por transformar a paisagem, deixando as árvores em galhos. Mas você já parou para pensar por que as folhas caem no outono?

Outra característica do outono também é responsável pela queda das folhas: é a chegada de temperaturas mais frias e dias com menos luz solar. Com o tempo mais frio, as plantas reduzem ao máximo seu gasto de energia para proteger-se.

Com menos luz solar, a primeira alteração que ocorre na planta é parar de produzir clorofila, a substância responsável pela absorção do gás carbônico e sua transformação em carboidratos, usados na geração de energia para a planta. Com a diminuição da clorofila, as folhas das árvores tornam-se amareladas ou avermelhadas.

A planta começa, então, a produzir um hormônio chamado ácido abscísico. Ele se acumula na base da haste das folhas, o pecíolo, matando as células daquela região. O pecíolo acaba se rompendo e a folha cai, sem precisar mais ser alimentada pela árvore, que pode, então, usar essa energia para seu próprio aquecimento.